会发光的陆地动物你知道几种?
说起会发光的动物,大多数人第一反应都是海洋里的水母或深海鱼。其实陆地上也有不少自带“灯泡”的奇特生物,只是它们往往藏身于夜间或幽暗角落,不常被我们撞见。
最熟悉的发光陆地动物非萤火虫莫属。夏夜里,这些飞行的小光点用腹部的荧光素酶催化发光,完成求偶和警戒的使命。全世界有超过两千种萤火虫,我国常见的如黄缘萤、胸窗萤。雌虫有的不会飞,就趴在草丛里闪灯吸引雄虫。不过现在城市化太快,光污染和农药让萤火虫的生存空间越来越小,能在野外看见它们已经是一种幸运了。
不常被提起的是发光蚯蚓。新西兰有一种被称为“萤火虫虫”的发光蚯蚓,其实它并不是蚯蚓,而是一种双翅目昆虫的幼虫。它们躲在洞穴里,从体内分泌出粘稠的丝线,丝线上附着发光物质。这些丝线像渔网一样垂下,被亮光吸引而来的小飞虫撞上去就被粘住,幼虫便收获一顿晚餐。南方的潮湿山沟里,有时也能见到小型蚯蚓在雨后泛着微弱蓝光,那是它们在遭受刺激时释放的防御信号。
还有一种让人头皮发麻却不得不佩服的动物——发光马陆。马陆也就是千足虫,在东南亚和南美的一些热带雨林中分布着会发光的种类。它们身体两侧的腺体能够发出淡蓝色或绿色荧光,不是为了美,而是向捕食者宣告“我不好吃”。事实上,这些荧光物质确实有毒性,夜行的鸟类或小型哺乳动物吃过一次亏就记住了。
此外,蜗牛也能发光。古巴有一种名为“蜡烛蜗牛”的陆生蜗牛,壳和足部都会发出幽幽的绿光。科学家推测这种光可能用来迷惑捕食者,或者帮助它们在黑暗的雨林底层与同类交流。
这些会发光的陆地动物,大多靠着生物体内特殊的化学反应来点亮自己。发光对他们而言,或求偶,或诱食,或防御,是一种在漫长进化中磨练出的生存智慧。只可惜,它们本就数量稀少,加上栖息地被破坏,见到的机会越来越小。下次到野外夜游,记得把手机屏按暗一点,安静的等一等,或许就能看到草丛里那些真实的小小星光。